《英美文化与国家概况》评介
庄彩云

       作为一门课程，《英美文化与国家概况》应有自己相对稳定的基本知识结构，但也要不断更新。人类活动的客观事实是不能依主观好恶而任意詮译的，但处于不同时代的人们, 对同样的事实往往有不同的观察和领悟。人们常说的更新知识，也包含这层意思。往日的否定有可能变成今日的肯定, 反之亦然。 这是因为, 正确的认识需要经过实践的反复检验。 由于文化涉及很多领域，有横断面(某一时期的状况)，也有纵深轴线(发展演变过程)。如何把这些貌似分属不同领域而又不停变化的内容组合成统一的有机体，并揭示出它们之间的关系和相互影响，从而形成对英美文化的真正了解，是很值得研究的。对客观事物的静止观察和强行分割，必然产生片面性，而被动地去记忆这些被分割开的内容，不但使人感到乏味, 而且也很难形成有连贯性的逻辑思维。有这么一种说法: 如果一个人要想恨美国并要为这种恨收集论据, 最好的办法是天天读美国报纸, 其中有很多文章对美国社会问题的揭露和批判比外国媒体更尖苛; 如果一个人想要爱美国并要为这种爱寻找论据, 最好的办法也是天天读美国报纸, 其中也有很多文章把美国民主和生活方式捧到天上。 产生这种差别的原因之一是, 报纸主要刊登一时一事的新闻报导, 一般不报导进行全面的综合分析和纵向观察。如果完全以这些一时一事的新闻报导为根据得出结论, 就往往会带有片面性。为了帮助读者全面深入了解英美文化, 增强整体观察和综合研究的能力，这本书所讲述的基本内容采用了树状结构组合，这样就有横有纵, 横向展开以拓宽视野, 讨论英美社会的方方面面，纵向探索以追溯其运动轨迹和因果关系。纵横结合，互相补充, 犹如影像中使用的摇镜头和变焦距技巧。在尽量控制篇幅的前提下，尽量兼容并蓄，加大内容含量，以提高全书的可教性、可读性和参考性，以满足多层次、多方位的不同需要。
       本书的章节划分, 既考虑到一学期的授课时数, 也考虑了学生的自学阅读。为此, 各节都配了副标题。用作教材时，可把副标题视作讲课大纲参考，也可以依此组织学生进行课堂讨论，不需要过多受限于原文字句。各节后配的练习题, 是各节的复习重点, 其中包括书中的大部分专有名词和术语, 这是为了使学生掌握标准的汉语对应译文.为帮助中国学生了解、认识和研究英美文化, 一本好的英文教材要有普适性, 延续性和前沿性。 这不单涉及到材料选取, 篇章结构, 语言难易和分析深浅等多个方面, 还涉及到不同文化的思维和认知模式差异，本书作者来安方教授早在20年前就开始研究和教授英美文化，因此在英美文化方面积累了相当多的教学和教材编写方面的经验，均在本书中有所体现。