1963年Thomas Starzl开展了人类历史上第一次肝移植的尝试，40年后的今天，肝移植已经在全世界普及。我国近年也加速步伐迎头赶上，已完成数千例病人的手术。当前在肝肿瘤治疗或肝外科领域有两大趋势:一是微创，一是巨创。前者如肝肿瘤的腹腔镜手术、局部切除和局部治疗;后者主要是肝移植。因为肝移植无论从手术或对病人的免疫抑制来说，均属巨大创伤。貌似矛盾的两个事物所以能同时发展，因为它们各有所长，各得其所，肝移植为过去无法治疗的一些病人提供了新的治疗方法。尽管肝移植已有40年历史，但它的迅速发展则是近十几年的事。因此不止是病人、病人家属会对此产生很多问题，医务人员也同样会有一些问题。本书正是针对这众多的问题而出版的。
我和Starzl的第一次见面是在1983年。现代肝病学奠基人Hans Popper的80岁寿辰，邀请世界知名学者到其家中聚会，我有幸被邀之列。就在那里，我见到Starzl。他给我的印象是一位才华横溢而又不露于言表的人。10年后我到匹兹堡讲学，他主持了我的演讲。
1996年出版了他的自传《组装人——一位移植外科医生的回忆录》的中译本，我有幸被邀作中译本序，并浏览了全书。英文书名“ The Puzzle People ”，既可译为“组装人”，也可理解为“求索者”，因为书中每一节都包含着“失败-创新-成功-再失败-再创新-再成功”的哲理。2005年我当选为美国外科学会名誉院士时，他主动前来祝贺，让我又一次见到他。他比我大4岁，心脏开过刀，但仍精神抖擞。他开展肝移植这项创举时年仅37岁，有人说他是一个工作狂，可历史上不少重大科学发现正是出自工作狂之手。
我很高兴看到我们研究所的一些比较年轻的学者，在短短5年多时间内，从无到有，从小到大，完全依靠自己的力量，完成了500余次肝移植手术，并在肝移植繁忙之余，仍主动编写这本很多人都希望看到的书。这不也是一种工作狂的表现吗?他们要我写序，我之所以答应，主要是有感于这种精神。肝移植仍是新事物，我们起步没有几年，经验也不多，还需要不断修正和补充，借鉴Starzl的成功之路，闯出有我国特色的肝移植事业。这本小册子虽属抛砖引玉，但毕竟是一个良好的开端，所以值得庆贺。
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