在过去十余年里，大学英语在教学理念、课程设置、教学模式等各方面都发生了很多变化，从千篇一律的普通英语（English for General Purposes，EGP）向专门用途英语（English for Specific Purposes，ESP）转向或倾斜已成为业内专家和一线教师达成的共识。医学院校开设医学英语（English for Medical Purposes，EMP）理所当然，顺应时代需求。在全国各大医学院校中，医学英语的教学已经逐渐展开，但是各个院校的情况千差万别：有的院校很早就开设了医学英语课程，积累了相当丰富的经验；有些院校则刚刚起步，在探索中前行；还有一些院校仍未开设任何医学英语课程。
在开设医学英语课程之前，厘清医学英语的内涵十分必要，因为很多人将医学英语误认为是一门课程，这完全是错误的认识。实际上医学英语是个涵盖性术语，包括两大部分，即学术医学英语（English for Medical Academic Purposes，EMAP）和职业医学英语（English for Medical Occupational Purposes，EMOP），而后者根据中国国情又可以细分为临床医学英语（English for Clinical Medicine，ECM）、中医英语（English for Traditional Chinese Medicine，ETCM）和护理英语（English for Nursing，EN）。在这些板块中，又可以开设各种有针对性的具体课程，如就EMAP而言可以开设医学英语术语、综合医学学术英语、医学英语视听说、医学文献阅读、医学英语应用文写作、英语医学论文摘要写作、英语医学论文写作、医学文献翻译等课程。
开设医学英语课程还要有多维度的思维，这一点十分重要。这种多维度的思考包括以下几个方面。
《医学英语（基础医学）》全书由10个单元组成，除了第10单元以医学新动向（New Orientations in Medicine）为题外，其他9个单元分别以基础医学教学中最主要的学科为主题，包括细胞生物学（Cell Biology）、胚胎学（Embryology）、生理学（Physiology）、免疫学（Immunology）、神经学（Neuroscience）、病理学（Pathology）、微生物学（Microbiology）、医学影像学（Medical Imaging）和药理学（Pharmacology）等。内容系统全面，涵盖了现代医学中最主要的基础学科。
每个单元的内容也各具特色，自成体系，分别包括以下内容。
Part I Lead-in Video
每个单元的引入部分是一段2～5分钟的视频片段，精心筛选的视频与本单元内容紧密相关，配有形式多样的练习，如oral report, short-answer questions, note-taking, summary, matching, blank filling, true or false等。通过视频铺垫，可以让学生对本单元的学习主题有初步了解，从而对所学内容有所期待。
Part II Building Blocks of Medical Terminology
介绍本单元出现且在医学英语构词中经常使用的构词成分，并配有填字（criss-cross）练习以帮助记忆。把填字练习引入教材和教学，这也是国内所有英语教材的首创，实践了寓学于乐的教学思想。
Part III Text A
Text A选材来自国外出版的原版教材，内容专业、语言地道。在课文后面附有词汇注音和解释，对疑难之处做了详细的注释。同时，还配有3种练习，其中第1种练习为学生的口述报告（presentation），这样可以充分发挥学生的自主性（autonomy），把教与学有机结合起来。第2种练习为知识性填空，真正实现通过掌握知识学习语言（content-based learning）。第3种练习为术语练习，目的是让学生尽可能多地掌握相应的术语表达，因为术语是专门用途英语的重要组成部分，也是其一大特点，是学习者必须掌握的内容。
Part IV Text B
与Text A不同，Text B是与医学人文、背景知识、社会医学等相关的材料，但是都与本单元主题紧密相关。选材来源更加广泛，大多数来自权威医学杂志，有一部分来自权威机构的官方网站。
在编排上，Text B也有词汇和详细注解，并配有2种练习。第1种练习是传统的阅读理解题，根据文章篇幅长短有5～7题。第2种练习是深入讨论题，给学生锻炼英语思维能力、练习口语表达提供了极好的切入点和机会。
Part V Language Skill Development
这部分由3种练习构成。第1种练习是词汇选择题。这种练习学生最为熟悉，通过词汇辨析，进一步掌握所学词汇的含义和用法。第2种练习是翻译练习。课文中有很多很好的结构和表达，每个单元从课文中精心筛选数个这样的结构和表达，编写相应的中文句子进行汉译英练习。翻译能力的培养是学生多维需求的维度之一。第3种练习是语言组块（language chunks）练习，对本单元Text A和Text B中出现的一些常见语言组块做进一步的强化和记忆，这也是本教材的一大亮点。
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